Рабочий цикл, как это уже отмечалось ранее, имеет тепловые потери, к числу которых относятся: потеря тепла с охлаждающей водой, потеря тепла с отработавшими газами, потеря тепла вследствие неполноты сгора­ния топлива и потеря тепла вследствие диссоциации продуктов сгорания. Степень использования тепла в реальном двигателе оценивается так назы­ваемым индикаторным к. п. д. ?_i, который равен отношению количества тепла, преобразованного в работу в цилиндре реального двигателя, к ко­личеству тепла, затраченному на получение этой работы.

Если количество подведенного тепла за рабочий цикл равно Q_i ккал, то

где L_i— работа, совершаемая газами за один цикл, в кг-м. Величина Q_i на один моль воздуха будет равна

Из полученной формулы следует, что ?_i зависит от ряда параметров, которые между собой взаимосвязаны, но одновременно следует заметить, что при работе двигателя с постоянными давлением и температурой воздуха перед впускным органом будем иметь

так как значения других параметров (L₀, Q_н) мало изменяются.

Из рассмотрения зависимости (144) следует, что величина ?_i главным образом определяется значениями р_i, ? и ?_н. Чем больше p_i при данном значении ?, тем больше ?_i. Необходимо обратить внимание на то, что при увеличении ?_н возрастает p_i, а если у дизеля сохранить при этом количество топлива, подаваемого за цикл неизменным, то ? также возрастет, а потому произведение р₁? увеличится больше, чем величина ?_н, и, следовательно, ?_i при этом повысится.

Влияние р_i, ? и ?_н на ?_i и их взаимосвязь объясняются влиянием на протекание процесса сгорания значений ?, ?, качества смесеобразования, нагрузки и числа оборотов двигателя, угла опережения подачи топлива и др. С увеличением в дизелях ? примерно от 1,2 до 2,5—3,0 индикаторный к. п. д. быстро увеличивается, а при дальнейшем увеличении ? рост ?_i про­исходит медленно. Такое увеличение ?_i при увеличении ?, как это происходит вследствие более благоприятных ус­ловий для протекания процесса сгорания и по причине снижения теплоем­кости рабочего тела.

При увеличении числа оборотов двигателя ?_н снижается, а потому при сохранении подачи топлива за цикл неизменной ? и p_i уменьшаются, ?_i также уменьшается.

При работе двигателя с наддувом повышение ?_i происходит, кроме того, за счет более совершенного протекания процесса сгорания и увеличе­ния ? за счет промежуточного охлаждения наддувочного воздуха.

Если ?_i выразить через работу, совершаемую в цилиндре в течение часа, равную 1 л. с., то

Для сравнения степени использования теплоты в рабочем и в идеаль­ном циклах применяется так называемый относительный к. п. д., который равен отношению индикаторного к. п. д. рабочего цикла к термическому к. п. д. идеального цикла:

У выполненных двигателей ?_g колеблется от 0,75 до 0,85.